Vad gör egentligen en IT-konsult?

Många tror att en IT-konsult är någon som fixar datorer eller en utvecklare som skriver kod hela dagarna. Bilden lever kvar, trots att rollen sedan länge har förändrats i grunden.

Efter åtta år i konsultvärlden brukar jag halvt på skämt säga att, jag gör allt inom IT förutom IT. Det är där det blir intressant. Det jag har lärt mig är att tekniken sällan är problemet. Det som avgör om ett digitaliseringsinitiativ lyckas, är ofta vad som händer mellan tekniken och människorna som ska använda den.

En översättare mellan teknik och verksamhet
Den kanske viktigaste och samtidigt mest underskattade delen av rollen, är att fungera som översättare mellan IT som tänker i system, säkerhet och arkitektur, och verksamheten som behövs för att morgondagens leveranser går ut i tid. Samt mellan ledningen som har strategin i huvudet, och slutanvändaren som faktiskt ska klicka i systemet varje dag.

Jag stod en gång på ett fabriksgolv när en operatör konstaterade: "SAP är bra. Men jag vågar inte trycka fel, för då blir det svindyrt." Det är en mening som säger mer om verkligheten i många organisationer, än vad någon implementationsrapport gör. Tekniken finns på plats. Men förtroendet och förståelsen som krävs för att den ska användas effektivt, finns inte alltid där. Att överbrygga det gapet är en stor del av det vi som konsulter gör i praktiken.

Inte en roll, utan ett samlingsnamn
"IT-konsult" är inte en roll, utan ett samlingsnamn för en mängd olika specialister. Bakom titeln ryms allt från SAP-experter, systemutvecklare, projektledare, cybersäkerhetsspecialister, infrastrukturarkitekter och AI-rådgivare. Det är värt att notera eftersom marknaden inte alltid skiljer mellan dessa kompetenser. En SAP-konsult och en cybersäkerhetsexpert är två helt olika professioner, även om de utåt sett buntas ihop. När en organisation söker rätt stöd är det avgörande att förstå vilken kompetens som faktiskt behövs i den specifika situationen.

Det gemensamma för alla dessa specialister är förmågan att snabbt sätta sig in i nya miljöer och bidra med ett utifrånperspektiv. Just det perspektivet, att inte vara präglad av interna stridigheter eller historiska beslut, är ofta det som låser upp ett projekt som har fastnat.

Från strategi till genomförande
En vanlig missuppfattning är att konsulter antingen sitter på strateginivå och ritar pilar på whiteboard, eller är operativa och utför det andra har bestämt. I praktiken rör sig de mest värdefulla konsulterna mellan flera nivåer. De analyserar nuläge och identifierar förbättringspotential, föreslår strategier och färdplaner för digital utveckling, designar lösningar som matchar verksamhetens mål, samt stannar kvar genom implementation och uppföljning för att säkerställa att förändringen faktiskt landar.

Värdet uppstår när någon kan röra sig mellan dessa nivåer. En strategi som inte landar i verksamheten är lika lite värd som operativa förbättringar utan riktning.

Vad det egentligen handlar om
För mig är frågan inte längre vad en IT-konsult gör, utan vilken skillnad en IT-konsult kan göra.

En bra konsult är en partner som ser helheten. Som vågar säga sanningen även när den är obekväm. Som tar ansvar för att projektet faktiskt går framåt, inte bara för att fakturan går iväg. Som bryr sig om människorna som ska leva med det vi lämnar efter oss.

Det är så vi tänker på ICT. Vi pratar lika ofta om människorna som om tekniken på våra interna möten, även när ämnet är SAP-migrering eller AI-styrning. Vi är övertygade om att det är där det riktiga värdet uppstår, och att det är skillnaden mellan att vara en leverantör och en partner.

Sitter ni med en utmaning där det inte räcker att lösa tekniken, utan ni också behöver någon som förstår människorna runt den? Hör av er. Jag bjuder gärna på en kopp kaffe och ett samtal.

//Jonas Arnell COO, ICT