När 1+1 inte blir 3

En del företag jag möter har idag faktiskt ett starkt driv framåt i sin IT-strategi. Det satsas på digitalisering, innovation och att bygga för framtiden. Pengarna finns, ambitionen finns, och det är inte ovanligt att ledningsgruppen ser sig själva som "långt fram" jämfört med branschen i övrigt.

Ändå händer det förvånansvärt ofta att ekvationen inte går ihop. Investeringarna är gjorda, projekten är lanserade, men effekterna på verksamheten uteblir. Frågan är vad det är som går fel. Frågan är också ifall dom är så långt fram som dom känner och tror.

När IT behandlas som stödfunktion
I grunden handlar det nästan alltid om bristen på koppling mellan teknik och affärsnytta. Om IT betraktas som ett sidospår i stället för en drivkraft, försvinner hela synergieffekten på vägen. Samma sak gäller tron om att modern teknik ska lösa bolagets alla utmaningar, som att vifta med ett trollspö.

I många organisationer behandlas IT fortfarande som något som ska fungera, snarare än något som aktivt driver verksamheten framåt. Man investerar i system, plattformar och verktyg, men utan en tydlig koppling till de affärsmål som faktiskt ska uppnås. Resultatet blir ofta lösningar som är tekniskt avancerade, men som inte skapar verkligt värde för någon.

Utan en tydlig riktning hamnar organisationen i otakt med sig själv, oavsett hur modern tekniken är. När tekniken får styra agendan riskerar man att bygga komplexa lösningar på problem som egentligen inte finns, samtidigt som de verkliga utmaningarna kvarstår. Tekniken finns där och vad du än behöver i teknisk väg, så finns möjligheten idag att göra vad du vill, men fokus borde först och främst ligga på affärsnyttan.

Strategi som aldrig blir verklighet
Många företag lägger mycket tid på att ta fram strategier och färdplaner. Det är i sig inte problemet, tvärtom är det nödvändigt. Det jag ser är att strategin ofta blir slutprodukten i sig själv. Dokumentet är klart, presentationen är hållen, och sedan stannar det där.

En strategi som inte omsätts i handling skapar inget värde, oavsett hur välformulerad den är. Det som vanligtvis saknas är förmågan att gå från ord till handling, att prioritera rätt initiativ, avsätta resurser och faktiskt genomföra förändringen hela vägen ut i organisationen.

Det är först i implementationen som strategin testas på riktigt. Det är där det visar sig om man har förankrat den i verksamheten, eller om det bara blev en intern PowerPoint som ingen riktigt kommer ihåg sex månader senare.

Helheten som ingen ser
En annan vanlig utmaning är att IT-strategi behandlas som en samling enskilda projekt eller system, snarare än något sammanhängande. Det handlar inte om vad man gör i varje silo, utan om hur allt hänger ihop. Trots det ser vi ofta isolerade initiativ som drivs utan hänsyn till helheten.

När nya system införs utan ordentlig integration, processer förändras utan att organisationen hänger med, och beslut fattas utan att de långsiktiga konsekvenserna beaktas, uppstår fragmenterade miljöer. Sådana miljöer är svåra att förvalta, och ännu svårare att utveckla vidare. Den som ärver dem några år senare står ofta inför valet att antingen riva och börja om, eller fortsätta bygga vidare på en grund som inte håller.

Att göra rätt saker, och att faktiskt få dem gjorda
En fungerande IT-strategi måste börja med att definiera affärsnyttan. Den kräver en tydlig koppling till verksamhetens mål, en realistisk plan för genomförande och ett helhetsperspektiv där teknik, processer och människor samverkar.

Det handlar inte om att göra mest, eller att göra det senaste. Det handlar om att göra rätt saker, och att faktiskt få dem gjorda. I slutändan är det inte strategin i sig som avgör framgången, utan vilken skillnad den skapar i verksamheten.

För mig som har sett det här från flera håll genom åren är det också en fråga om mod. Att våga prioritera bort. Att våga säga att en investering var fel. Att våga vänta med ett projekt även när någon annan tycker att det är dags. Det är där en bra IT-strategi skiljer sig från en god intention.

Sitter ni med en strategi som inte riktigt rört på sig, eller en investering som ni känner inte gett den effekt ni hoppades på? Hör av er!
Jag bjuder gärna på en kopp kaffe och ett samtal om vad som håller er tillbaka, och vad som faktiskt skulle göra skillnad.

//Jonas Arnell COO, ICT