5 misstag när du väljer IT-konsult

IT-konsultmarknaden är väldigt stor och dessutom växer den för varje år.
En av dom största yrkesgrupperna i landet är IT-konsulter. Det innebär att möjligheterna att hitta rätt kompetens är fler än någonsin, men det innebär också att risken att välja fel person/kompetens aldrig har varit större.

Jag har under åren sett organisationer göra rätt val kring konsulter. Jag har också sett organisationer göra de misstag som kostar tid, pengar och förtroende. Det intressanta är att det sällan handlar om teknisk oförmåga. Det handlar nästan alltid om hur rekryteringen av konsulter hanteras från start.

Här är de fem misstagen jag ser oftast, och vad du bör göra i stället.

Misstag 1: Du köper en titel i stället för en kompetens
"IT-konsult" är inte en roll. Det är ett samlingsnamn för en hel flora av specialister som inte har särskilt mycket gemensamt. En SAP-arkitekt, en cybersäkerhetsanalytiker, en systemutvecklare och en IT-strateg bär alla samma etikett utåt, men deras kompetenser är lika olika som en tandläkare och en kirurg. Båda är läkare, men du bokar inte den ene om du har den andres problem.

Det vanligaste misstaget är att organisationen vet att de behöver "en IT-konsult" men inte har definierat vilket problem de egentligen försöker lösa. Resultatet blir att man köper en profil som ser bra ut på papper, men som saknar just den kompetens som faktiskt behövdes.

Börja alltid med problemet!
Vad är det ni försöker åstadkomma och vilken kompetens kräver det? Vet ni svaret, eller antar ni?

Misstag 2: Du tittar för mycket på CV och för lite på förståelse
Ett imponerande CV är lätt att producera. Listan med certifieringar, systemnamn och tidigare uppdrag säger ingenting om hur konsulten faktiskt fungerar i en verksamhet som din.

Det jag brukar rekommendera är att lägga mer tid på att förstå hur konsulten tänker, snarare än vad de gjort. Har konsulten förstått vad ni efterfrågar? Kan hen förklara ett komplext problem på ett sätt som verksamheten förstår? Ställer de rätt frågor, eller säljer de in sina svar innan de förstått din situation?

En bra konsult är nyfiken på din verksamhet och utmaningar. En mindre bra konsult är nyfiken på att få uppdraget.

Misstag 3: Du låter priset styra för mycket
Priset är lätt att jämföra, det är kronor per timme. Kompetens, leveransförmåga och kulturell matchning är svårare att sätta ett tal på. Därför hamnar priset ofta för högt upp i beslutsprocessen.

DET är ett dyrt misstag.

Ett konsultbolag eller konsult som fakturerar lite lägre men saknar rätt erfarenhet, eller som behöver sex veckor för att sätta sig in i era system, kostar mer i slutändan. Inte minst i form av förseningar, dubbelarbete och den tid din organisation lägger på att förklara saker som en mer erfaren person hade förstått på direkten.

Priset ska vara ett av flera kriterier, inte det primära.

Misstag 4: Du glömmer att definiera vad "klart" innebär
Det här misstaget uppstår oftast när man har hittat en konsult man gillar och är ivrig att komma igång. Man hoppar över den viktiga konversationen om vad som faktiskt ska levereras, när det ska levereras, och hur ni vet att ni är i mål.

Utan den konversationen uppstår tolkningsutrymme. Tolkningsutrymme orsakar misstag och de kostar.

Konsulten gör det hen tror är rätt, men organisationen förväntar sig något annat. Ingen av parterna är oärlig, men ni pratar inte om samma sak.

Skriv ner vad som ska levereras. Vem äger vad? Hur ser uppföljningen ut? Det är inte byråkrati utan respekt för varandras tid.

Misstag 5: Du behandlar konsulten som en resurs i stället för en partner
Det sista misstaget är kanske det mest subtila. Det är också det som skiljer engagemang som verkligen gör skillnad från de som bara levererar timmar.

Om en konsult behandlas som en extern resurs som ska utföra det ni har bestämt, är det precis vad ni kommer att få. De bästa konsulterna har ett utifrånperspektiv som är svårt att köpa sig till på andra sätt och ser saker ni inte ser själva. De har erfarenheter från andra organisationer som kan vara värdefulla och vågar säga ifrån.

Det perspektivet aktiveras bara om ni skapar förutsättningar för det. Bjud in konsulten till relevanta samtal. Dela kontexten och låt dem ställa obehagliga frågor. Ni behöver inte följa varje råd, men ni bör höra det.

Att välja rätt är en process, inte ett beslut
Att hitta rätt IT-konsult handlar i grunden om samma sak som allt annat i en organisation som fungerar: tydlighet, kommunikation och vilja att investera tid i rätt saker från start.

De organisationer som lyckas bäst med sina konsultengagemang är inte de med störst budget. Det är de som vet vad de behöver, ställer rätt frågor och behandlar samarbetet som ett partnerskap från dag ett.

//Jonas Arnell COO, ICT